Los costes

Las conversaciones con desconocidos a veces abren perspectivas completamente nuevas. Es como caminar por un muro alto sin ver lo que hay detrás y, de repente, alguien abre una puerta y revela la vista. De antemano, puede que se haya imaginado qué aspecto tendría detrás, pero la mayoría de las veces simplemente no habrá prestado atención a esa zona. La interacción con los huéspedes puede tener ese carácter. En este caso, fue la visión de una propiedad. Un huésped adinerado hablaba de su propiedad, o más concretamente de sus muchos proyectos para mantenerla. Dijo una frase notable: el problema de las grandes propiedades no suele ser el elevado precio de compra, algo así se puede gestionar de alguna manera. El problema es el gasto y el coste de mantenimiento. Si se piensa fiscalmente mes a mes, tales pensamientos pueden parecer extraños. Sin embargo, la frase resonó.

Tras estas palabras introductorias, dos ejemplos más deberían aclarar el alcance de esta columna. En el invierno de 2023 cayeron cantidades de nieve tan grandes que la palabra calentamiento global desapareció temporalmente de nuestro vocabulario. Resultaba sorprendente que esas cantidades de nieve permanecieran casi intactas en una ciudad alemana con más de un millón de habitantes. Apenas hubo limpieza de nieve. Algunas líneas de tranvía no funcionaron durante más de una semana. Esto dejó claro que la ciudad había recortado gastos en los últimos años.
Otro ejemplo, dada la ocasión, son los numerosos restos de una Nochevieja exuberante. Es un comentario puramente anecdótico, pero el recuerdo de maravillarse con las calles impecables el 1 de enero es sólo eso, un recuerdo lejano. A estas alturas, la mayoría de los lectores probablemente puedan pensar en innumerables ejemplos de la decadencia que se está haciendo patente. La red ferroviaria, los puentes y el estado de muchas carreteras son candidatos probables.

Cabe suponer que muchos de estos abusos se deben en parte a factores sociales o políticos. Sin embargo, es probable que el problema vaya más allá y no afecte en absoluto sólo a Alemania, como demuestran numerosos informes procedentes, por ejemplo, de Estados Unidos. Volvamos al principio de este texto: Una cosa es adquirir o construir algo y otra mantenerlo. Esto puede aplicarse a otros ámbitos de la vida: es más fácil seguir una dieta ambiciosa durante dos meses que comer con sensatez a largo plazo.
En los dos últimos siglos, las naciones industrializadas occidentales han experimentado una expansión sin precedentes de las infraestructuras sociales. Estos proyectos fueron a menudo populares. Eran inversiones en un futuro orientado al crecimiento y conducían a una vida más cómoda, con nuevas oportunidades y distancias más cortas. Sin embargo, el mantenimiento de estas infraestructuras requiere un enorme esfuerzo e inmoviliza grandes cantidades de recursos. Los políticos, que en teoría están al servicio del electorado pero en realidad lo que quieren ante todo es ser reelegidos, se quedan con menos margen de maniobra financiero para proyectos más atractivos. Afrontar este reto inherente a la democracia representativa puede calificarse, en el mejor de los casos, de inmadurez. También es un ejemplo de cómo los políticos tratan a los votantes como menores de edad, evitando contextos complejos y favoreciendo posturas populistas.

Con un poco de distancia, puede afirmarse que, en términos generales, hemos creado y seguimos creando un mundo muy complejo a través de innumerables "compras". Es hora de preguntarnos cómo se relaciona esto con el bienestar de las personas y contribuye al bienestar de la sociedad, que es el verdadero objetivo. Aunque la vida moderna nos ofrece innumerables oportunidades y una gran comodidad, también se caracteriza por una gran falta de claridad, que inconscientemente nos abruma y nos convierte en seres inquietos. Sería deseable hacer balance y entablar un diálogo social objetivo que comience por aclarar una cuestión importante: ¿Hacia dónde queremos ir y qué necesitamos para llegar?

Como es mucho más difícil desprenderse de cosas materiales e inmateriales que no adquirirlas en primer lugar, una máxima para el individuo para el próximo año podría ser hacer cada nueva cuenta, cada nueva compra y cada nuevo compromiso sabiendo que esta decisión seguirá acompañándote y comprometiéndote, aunque sea inconscientemente.